Queremos empezar a organizar nuestro primer viaje a China. Es usual que un país tan inmenso como China nos abrume a la hora de planificar: comenzando por las posibles dificultades con el idioma, hasta la extensión de un país inmenso. Las dudas para pensar la logística interna en cuanto al el transporte, la cantidad de días en cada ciudad o destino. Empezaremos por confirmar que organizar un primer viaje es mucho más simple de lo que parece. En este post responderemos las dudas más usuales para empezar a planificar e imaginar nuestro viaje a China.
¿Necesito visa para viajar a China?
Ya sea que viajamos a China a través de agencia como Viatsy o por nuestra cuenta, hay una buena noticia reciente: China termina de ampliar su política de ingreso para más de 40 países, y entre ellos está España además de varios países de Latinoamérica (tales como Argentina, Chile, Perú, o Uruguay). Lo mismo aplica para gran parte de Europa, Australia y Japón.
Con esta política se facilita mucho para un viaje de menos de 30 días, ya que es posible quedarse hasta 30 días sin realizar un trámite previo. Claro que hay algunos requisitos básicos: hay que presentando un pasaporte válido con fecha de vencimiento más allá de nuestra fecha de regreso, y presentar un itinerario turístico. Siempre es indispensable verificar la última información disponible, y lo mejor es hacerlo directamente en la web de la embajada China de tu país de origen. Una vez tienes la última información actualizada ya puedes pensar en sacar tu vuelo.
¿Cuáles son las ciudades más usuales para visitar en un primer viaje a China?
El punto de ingreso casi obligado para China es Beijing. Es una ciudad inmensa, y lo recomendado es quedarse varios días para conocer la Ciudad Prohibida, hacer algún tour a la Gran Muralla, visitar el Templo del Cielo.
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Otra ciudad casi imprescindible para ingresar a China es Shanghái. Allí es posible conocer el skyline futurista del Bund, el distrito histórico protegido, y uno de los perfiles urbanos más icónicos de la moderna China. También es una oportunidad de disfrutar la vida nocturna de la ciudad, sus museos y atractivos que también pueden requerir un mínimo de 3 días para un buen panorama.
A estas dos ciudades se suele sumar Xi’an, hogar del Ejército de Terracota, declarado como Patrimonio de la Humanidad. Ya si disponemos de más días, muchos itinerarios agregan una visita a la ciudad de Guilin o también Yangshuo, una área famosa por sus paisajes kársticos. Aunque también, esta zona que se ve tan increíble en fotos (y lo es) está turísticamente masificado. Estas cuatro ciudades forman el llamado «circuito clásico» de China: todas son ciudades muy conectadas con trenes de alta velocidad, o bien en avión y con vuelos cortos. Integran no solo el circuito turístico más visitado sino el que cuenta con más infraestructura y servicios disponibles.
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Qué incluir en un viaje clásico de 10 a 15 días por China
Ahora bien, vamos a hilar más fino, para desplegar propuestas concretas para un viaje de diez a quince días, un número de días que alcanza para cubrir el circuito clásico sin apresurarnos y con tiempo para disfrutar.
Beijing el tiempo estimado para conocer a grandes rasgos este destino y sus atractivos es de tres a cuatro días: la Ciudad Prohibida, la Gran Muralla en los tramos de Mutianyu o Jinshanling, que son menos masificados que Badaling, y Templo del Cielo, son los puntos esenciales.
Xi’an (tiempo estimado de dos días): se visita de forma obligada el Ejército de Terracota y la muralla de la ciudad antigua.
Guilin + Yangshuo (tiempo estimado de dos a tres días): lo más usual es realizar una excursión en un paseo en balsa de bambú por el río Li, para disfrutar del entorno rural y las curiosas montañas. Es sobre todo un paisajes con mucho despliegue escénico y vistas panorámicas.
Shanghái (el tiempo estimado es de tres días): se visita el distrito del Bund, la zona antigua de Yu Garden, y opcionalmente una escapada a Suzhou o Hangzhou, ciudades-jardín a poco más de una hora en tren.
El tren de alta velocidad es ideal para diagramar todo este itinerario: es un servicio puntual, eficiente y bastante económico comparado con los precios de los vuelos internos. Este viaje clásico por China es el más fácil de organizar por la disponibilidad de transporte y lo más preparado que está para recibir turismo.
Qué incluir en un itinerario curioso y no usual a China
Si es tu segundo viaje a China, o simplemente eres alguien que prioriza lo curioso, con el estilo del blog, te compartimos ideas para un itinerario por China a través de destinos que siempre merecen la pena:
Zhangjiajie, en Hunan: básicamente son los paisajes de pilares de piedra que inspiraron el paisaje de Avatar, con senderos y puentes de cristal suspendidos entre las montañas. Es un paisaje que impacta.
Yunnan: desde la ciudad antigua de Lijiang, a los arrozales de Yuanyang y el paisaje casi tibetano de Shangri-La, esta propuesta es una idea fascinante parea sumar a un itinerario especial por China.
La Ruta de la Seda por Gansu y Xinjiang: desde Dunhuang, con las cuevas budistas de Mogao, hasta las dunas del desierto de Gobi, y una cultura con fuerte influencia centroasiática, un área que tiene una impronta muy distinta al resto del país.
Harbin, en el extremo norte de China, es célebre por su festival de esculturas de hielo en invierno, por lo que sería bueno analizarlo si coincidimos con esa fecha.
Chengdu, es el destino para ver osos pandas en su hábitat o en espacios donde están protegidos y cuidados. También para disfrutar de la cocina picante de Sichuan, una de las propuestas gastronómicas más interesantes del país.
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Estos destinos, al estar algo más apartados, y no ser los más usuales como itinerario turístico clásico, requieren más planificación. Se visitan utilizando vuelos internos, y por la misma razón de que no son destinos masivos, hay menos facilidad con el idioma inglés. Pero todo se compensa con paisajes y experiencias que hacen a la esencia de una China tradicional y más auténtica.
¿Es mejor organizar el viaje a China por libre o en tour organizado?
La respuesta a esta pregunta no tiene una única versión más acertada. Todo depende de nuestras inquietudes, de nuestros gustos para organizar un viaje, y lo que priorizamos como tal.
Viajar por libre en China
Como toda modalidad de viaje, organizar el itinerario por nuestra cuenta (o por libre) tiene sus ventajas y desventajas. Entre las ventajas, ganaremos en flexibilidad, en capacidad de cambiar planes sobre la marcha, en tener un control total del presupuesto. En China todo cambia aceleradamente, y actualmente organizar un viaje es mucho más fácil que hace unos años atrás: por ejemplo existen servicios como Didi (el «Uber chino») que funcionan en inglés, y servicios como el tren de alta velocidad es fácil de reservar de forma online.
Ahora bien, también hay para nombrar entre las desventajas situaciones propias del país: la barrera del idioma sigue siendo real fuera de las zonas turísticas, algunas apps y webs occidentales como Google o WhatsApp o Instagram, no funcionan a menos que contratemos un servicio de VPN. También hay trámites como el registro en el hotel que pueden resultar confusos al principio. Pero nada que sea tan complejo como para no pensar en organizar nuestro viaje por nuestra cuenta.
Viajar con tour organizado.
Quizás muchos prefieran olvidarse de toda la organización logística y viajar a China en un tour organizado. Las ventajas son evidentes. Habrá cero contratiempos en cuanto a la complejidad de la organización. Así como que contaremos con un guía que nos traduce y explica el contexto histórico, y cada detalle. Esto es aún mejor en destinos remotos como la Ruta de la Seda donde la infraestructura en inglés es escasa.
Entre las desventajas, podríamos nombrar que habrá menos margen para modificar o improvisar, y por supuesto, un costo más elevado. También como alternativa, se puede realizar un plan mixto, por ejemplo, en el circuito clásico (Beijing, Xi’an, Guilin, Shanghái) es más fácil organizar nuestro plan por libre. Y luego para el resto de días se puede optar por contratar un tour de pocos días para algún destino más remoto o con menos oferta en inglés.
Y hasta aquí van las recomendaciones para empezar a organizar nuestro viaje por China. Pueden dejar en comentarios sus experiencias o recomendaciones.