Si quisiéramos llegar a este pueblo de Chile a través de una ruta indicada por Google Maps, no habría opciones terrestres. Y no estoy hablando de que el pueblo se encuentre en una isla. Me encantan esos lugares que desafían la logística de desplazamiento viaje. Estoy hablando de un pequeñísimo pueblo, casi un paraje, en medio de un paraíso de montaña inalterado. Más precisamente en la Patagonia chilena, en un sitio entre montañas, bosques, y lagos, accidentes geográficos que hacen imposible comunicar por tierra este lugar así como llegar en un coche.
Un destino escondido entre lagos y volcanes
Estamos hablando de Peulla, en plena cordillera, y dentro del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, que es nada menos que uno de los más antiguos de Chile. Peulla está rodeado de una vegetación densa, y su entorno está atravesado por ríos caudalosos que esquivan (o se alimentan de deshielos) entre volcanes que muchas veces se ocultan entre nubes. Un sitio al que por mucho tiempo parecía imposible llegar. Y aún hoy no hay rutas asfaltadas, ni caminos convencionales que conecten Peulla con con el resto del país. Entonces, ¿cómo se llega exactamente?.
El viaje por aire o la navegación como única forma de acceso
La única manera de alcanzar Peulla es combinando medios: navegación y tramos terrestres muy específicos, o a través de un vuelo que conecte a su pequeño aeródromo. La ruta más habitual parte desde Puerto Varas, desde donde se inicia una travesía que está completamente diagramada para concretar una experiencia inolvidable para turistas. Me refiero al cruce andino, una excursión organizada en la que primero se navega el Lago Todos los Santos, con sus aguas de un color verde esmeralda, y sus costas con densos bosques donde emerge la silueta del volcán Osorno. Luego, tras cruzar algunos tramos terrestres que son caminos de ripio, se llega finalmente a Peulla.
Aquí puedes ver el precio y detalles del tour organizado del Cruce Andino
Así es el paisaje en el entorno de Peulla y en la costa del Lago Todos los Santos:
Un pueblo con historia de frontera
Peulla es un poblado que nace como un punto clave en una ruta internacional: el paso de Chile a Argentina. A principios del siglo XX, formaba parte del famoso “Cruce Andino”, una ruta con algo de aventura que hasta el día de hoy une Chile y Argentina a través de navegación por lagos y pasos de montaña. Desde entonces es una ruta muy utilizada para unir Puerto Montt con San Carlos de Bariloche del otro lado de la frontera. Fue una de las primeras grandes rutas turísticas andinas, realizada por viajeros de todo el mundo atraídos por este itinerario escénico. Hoy, esa travesía sigue existiendo de un modo mucho más confortable, pero sin perder ese aire aventurero y en relación a su costo, un tanto exclusivo. Peulla por tanto, sigue siendo una parada o paso obligado en este itinerario.
¿Cuántas personas viven en Peulla?
La población permanente que reside en Peulla es muy baja. Son apenas unas pocas familias que residen todo el año. Se dedican principalmente al turismo y a brindar todos los servicios básicos para los viajeros. Como es de esperar no hay grandes tiendas ni supermercados, ni mucho menos vida nocturna, siquiera señal constante de móvil. Y en estos tiempos de vuelta a lo analógico y a la desconexión, es algo profundamente desafiante y que juega a favor de visitarlo. Hay alojamientos para dormir en Peulla y disfrutar de su tranquilidad. Una oportunidad de conectar con la naturaleza de su entorno, de mirar el cielo sin contaminación lumínica.
Naturaleza sin filtros
Así sea que pases unas horas en Peulla en el cruce andino, o que te quedes a hacer noche, es posible conocer y explorar. Hay cascadas escondidas, senderos breves o más extensos que se internan en la selva valdiviana, excursiones hacia volcanes cercanos y más actividades turísticas o recreativas como cabalgatas.
El lujo de lo inaccesible
Peulla es un destino que exige tiempo y paciencia hasta para llegar, así como ganas de salirse del mapa. Y tal vez ese es su mayor encanto. Un destino que obliga a bajar el ritmo, ideal para quienes entienden que, a veces, los mejores destinos no son los más famosos ni los más desarrollados en cuanto a tamaño y propuestas. Sino los más difíciles de alcanzar y que aún no pretenden avasallar la naturaleza y la belleza que lo rodea.
Qué hay que saber antes de viajar a Peulla.
Antes de viajar a Peulla conviene tener en cuenta que su clima, como parte de Patagonia, es muy cambiante. Incluso en verano, pueden tocar lluvias frecuentes y temperaturas frescas, por lo que es clave llevar ropa impermeable, abrigo en capas y calzado cómodo para senderos húmedos. Al ser un destino aislado, es recomendable reservar alojamiento (hay un gran hotel) con anticipación y prever efectivo o lo básico, ya que los servicios son limitados. En cuanto a estadía, lo ideal es quedarse al menos una noche para disfrutar la experiencia sin apuros y no solo como paso del Cruce Andino, sino como una oportunidad de disfrutar y conectar con el lugar y su tranquilidad. Por ello es recomendable tener tiempo para las caminatas y disfrutar del entorno natural sin depender de horarios ajustados de excursiones o del cruce Andino en el día.
En resumen así es la explicación breve de cómo es Peulla en Chile. Puedes sumar tu experiencia y consultas en comentarios.