Si estamos en España, para ver monumentos prehistóricos no es necesario viajar hasta Inglaterra o Irlanda. Todo está bien cerca, más precisamente en el corazón de Andalucía: entre olivos y colinas se encuentra uno de los conjuntos megalíticos más fascinantes de toda Europa. Son los Dólmenes de Antequera, y no solo son más antiguos que las pirámides de Egipto, sino que además aún hoy guardan una historia llena de misterios sin resolver. Provocan por igual el asombro de turistas y arqueólogos por su precisión astronómica, su simbolismo y tantos detalles curiosos. De todo ello les contaré en este post centrado en como visitar los Dólmenes de Antequera, y por qué no hay que perdérselos.
¿Qué es un dolmen?
Se suele decir que Antequera es el “ombligo de Andalucía”, un punto donde la historia de la humanidad se mide en miles de años. En este poblado es posible adentrarse en espacios en donde perdemos la escala del tiempo. Todo gracias a los dólmenes, que desde hace no tantos años son patrimonio de la humanidad.
Empecemos por lo más básico, que a modo resumido es bueno explicar: ¿Qué es un dolmen?. Los dólmenes son monumentos megalíticos prehistóricos, construidos con grandes bloques de piedra sin utilizar materiales de unión. Son estructuras que fueron levantadas por las primeras comunidades agrícolas hace más de 5.000 años. En general, o bien tenían una función funeraria o ritual. Se construían ubicando piedras verticales (ortostatos) que sostienen una o más losas horizontales (cubierta), y así formaban una especie de cámara interior.
Y aunque todo suene y parezca simple, los dólmenes revelan que tenían una comprensión sofisticada del entorno y del cosmos. Muchos están alineados con el solsticio, el equinoccio o puntos geográficos sagrados. Hay ejemplos notables y famosos no solo en Irlanda o Gran Bretaña, sino también en España, en la ciudad de Antequera. Y más allá de la situación geográfica, lo emocionante de estos sitios es que nos recuerdan que la búsqueda de sentido y trascendencia está presente en la vida humana desde hace miles de años.
Un viaje a la prehistoria en los Dólmenes de Antequera
El conjunto de los Dólmenes de Antequera está formado por tres monumentos megalíticos (Menga, Viera y El Romeral), que según los estudios fueron construidos hace más de 5.000 años por comunidades agrícolas. Son una demostración de que estas comunidades dominaban el territorio y el arte de mover piedras colosales. Y esto aún hoy es algo desconcertante, ya que algunas losas que completan el conjunto pesan más de 180 toneladas. Hasta hoy nos cuesta imaginar el modo en que manipularon esos bloques imponentes de roca.
Por ejemplo, el Dolmen de Menga es el más impresionante, ya que se adentra 27 metros bajo tierra. Su corredor de piedra conduce a una cámara funeraria que se estima albergó restos humanos y rituales sagrados. Y el rasgo que más asombra además de sus dimensiones es la precisión de su orientación. A diferencia de otros monumentos megalíticos, apunta hacia la Peña de los Enamorados, una montaña con forma de rostro humano dormido que por su forma fue considerada un lugar sagrado. Es una simbiosis hermosa entre arquitectura y paisaje.
Un conjunto Patrimonio de la Humanidad.
Como dato, el conjunto de Antequera fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2016, un complejo que hoy cuenta con un centro de interpretación. Entre los dólmenes que integran el complejo, el Dolmen de Viera tiene el esquema más usual de corredor y cámara, orientado hacia el amanecer del equinoccio. Y un poco más alejado, El Romeral, el más reciente, con piedras más pequeñas y una cúpula de falsa bóveda.
Los tres forman un conjunto arqueológico único, una visita que recomiendo no muy lejos de Málaga (Málaga es de hecho excelente base para estas excursiones). Es la oportunidad de caminar en una especie de cápsula del tiempo. Y para sumar a un paseo de un al menos un día completo, en Antequera hay muchos más sitios de interés.
El casco histórico de Antequera
El corazón de Antequera tiene su parte histórica y su parte algo más moderna. Su casco antiguo, con sus iglesias, palacetes y miradores, refleja la riqueza que tuvo en época renacentista y barroca. Pero quizás lo más llamativo sea la Alcazaba árabe, elevada y resguardada por murallas, con su torre del Homenaje dominando el horizonte.
Todo es fácilmente reconocible en una caminata de una mañana. Este paseo puede incluir el casco antiguo, la alcazaba, así como también la Colegiata de Santa María la Mayor, o el Museo de Antequera, con piezas romanas o una buena colección de cerámicas árabes.
La Peña de los Enamorados: el peñón que parece un rostro dormido.
Hay algo en el paisaje del entorno de Antequera que es notable desde muchos sitios, incluso al salir del recinto de los dólmenes se puede ver en el horizontes. A lo lejos observaremos la Peña de los Enamorados, un monte que parece un gigante acostado con el rostro mirando al cielo. Según cuenta la leyenda, su nombre es casi el título de una leyenda que cuenta la trágica historia de amor entre un cristiano y una princesa musulmana. Una especie de «Romeo y Julieta» pero con muchos siglos a cuenta. La historia relata el drama de esta pareja, que al ser perseguidos por sus familias, se lanzaron desde lo alto de la peña para llevar su amor a la eternidad.
La silueta de este monte tan curioso, protagonista del paisaje, fue tan llamativa que fue tomada como el punto de referencia para los constructores de uno de los dolmen. Hoy se puede llegar a este peñón siguiendo un sendero, o simplemente disfrutar de sus vistas desde la carretera. Además, el paisaje cercano a la ciudad de Antequera suma más atractivos un poco más lejanos, como el que les menciono a continuación.
El Torcal de Antequera: un paisaje de otro planeta
Y digo algo más lejano. Porque en solo 15 minutos en coche desde el centro de Antequera, nos encontraremos con otro de los paisajes increíbles de la región y de toda España: el Torcal de Antequera. Se trata de una formación kárstica con procesos erosivos que modelaron un paisaje que parece sacado de un sueño surrealista. Rocas modeladas por el viento y la lluvia por miles o millones de años, que hoy se pueden observar en sus formas de torres, setas, o plataformas. Estas formaciones cambian de color según la luz del día. Es un sitio perfecto para hacer senderismo cuando el clima es agradable (no estoy pensando en el verano ni al mediodía precisamente). Y su acceso es gratuito.
Será como explorar un espacio natural lleno de «esculturas» gigantes. Hay rutas de senderismo señalizadas con distinto grado de dificultad, así como la opción de llegar a miradores con vistas espectaculares. Y en cada momento del año, no será inusual observar cabras montesas, así como buitres leonados planeando por sobre las formaciones rocosas.
Y siempre hay más razones para visitar Antequera.
Antequera tiene esa mezcla perfecta entre historia (con un patrimonio increíble), naturaleza y la sensación de estar en una ciudad auténtica de Andalucía. Como decía, está a relativamente poca distancia tanto de Málaga, una ciudad con muchos planes por hacer, como de Córdoba (con estos planes e ideas). O también de Granada (que recomiendo organizar en al menos dos días allí).
Antequera es una ciudad más tranquila, pero no por ello menos interesante de conocer. Y según el día y temporada, es bueno coincidir con sus mercados, ferias, fiestas religiosas o simplemente disfrutar de su vida y ambiente con calma.
No tengo dudas que Antequera es uno de esos destinos que merecen incluirse en un itinerario por Andalucía. Puedes dejarme en comentarios tus impresiones o más recomendaciones para visitar este destino y sus alrededores.
Información práctica: cómo visitar los Dólmenes de Antequera.
El yacimiento está dividido en dos recintos: el que reúne los dólmenes de Menga y Viera, y otro apartado, a unos 2 o 3 km, donde se encuentra el Tholos de El Romeral.
Horario: el horario varía según la temporada. Entre el 21 de marzo y el 20 de junio está abierto de martes a sábados desde las 9:00 hasta las 18:00, con ampliación hasta las 21:00 los viernes y sábados, y domingos de 9:00 a 15:00.
Precio: la entrada cuesta 1,5 € (es gratuita para ciudadanos de la Unión Europea) y los lunes está cerrado a menos que sea un día previo. adía festivo.
Visitas guiadas: hay visitas guiadas gratuitas en las que es necesario reservar por correo electrónico (y está la opción de tours privados desde unos 10 €). En el museo del conjunto arqueológico del centro de visitantes (junto a los dólmenes) se puede complementar la experiencia con un audiovisual sobre cómo se construyó Menga.
Consejos prácticos: si bien no es un sitio de una caminata larga, siempre es lo mejor llevar calzado cómodo ya que el terreno en los sitios históricos puede ser algo irregular. Y en lo posible evitar las horas de más calor, ya que los senderos breves tienen poca sombra. De cualquier modo no es una visita muy extensa, se realiza en un recorrido de una media hora.