El itinerario que les contaré en este post es una de las rutas escénicas más increíbles de Argentina. En pocos kilómetros la ruta escénica de Salta a Cachi te lleva desde la ciudad capital provincial hasta el hermoso pueblito sobre la ruta 40. En realidad, el destino final sugerido es Cachi porque es uno de los pueblos más encantadores de la provincia, además de uno de los más visitados.
Sin embargo, este itinerario puede ser solo el comienzo, ya que es posible seguir explorando más de la ruta 40, visitando otros pueblos cercanos. También llegar hasta Cafayate (en dirección sur), o seguir hasta La Poma y más en dirección norte. Pero esas opciones son sugerencias para ampliar posibilidades si disponemos de tiempo.
Mapa de la ruta propuesta
Por qué ir a Cachi desde Salta.
Esta excursión por la ruta escénica de Salta a Cachi la había mencionado entre las principales excursiones a hacer desde la ciudad capital de la provincia de Salta. Es una infaltable a hacer en la provincia por varias razones. No solo es una de las rutas escénicas más increíbles de la provincia, también lo es de toda Argentina.
En términos reales, solo son algo más de un par de horas para llegar al hermoso pueblo de Cachi. En el camino comenzarás un ascenso desde el ecosistema de yungas, atravesando la increíble Cuesta del Obispo hasta llegar al punto más elevado en la Piedra del Molino (a 3400 metros sobre el nivel del mar), el Parque Nacional Los Cardones. Todos estos paisajes que los menciono tan rápido, son cada uno de ellos una maravilla para detenerse una y otra vez. La belleza de las yungas a ambos lados de la ruta que acompaña un río en el comienzo. El ascenso por la Cuesta del Obispo con sus laderas verdes y el camino en zigzag. Hay que agregar que no es un camino de tramos de desnivel abrupto, sino que está diseñado bien gradual. Además el camino en la cuesta es de ripio pero muy amplio.
En resumen, este camino brinda un despliegue de diversidad de paisajes de montaña que asombra, entre la belleza de su gente y sus pueblos. En la foto que sigue se ve el valle Calchaquí con el pueblo de Payogasta, casi al final de la ruta escénica:
Cómo hacer la excursión a Cachi.
Puedes hacer esta excursión por tus propios medios en coche de alquiler (el camino no es tan dificultoso como aparenta en un día de clima apacible y sin lluvias que son la mayoría). Yo lo hice conduciendo sin ningún inconveniente. Y ya si fueran por libre, recomiendo mucho hacer noche en Cachi, por la belleza de vivir y respirar ese pueblo. Todas las recomendaciones para hacer noche en Cachi y actividades las pueden leer en este post.
El itinerario de los puntos que recomiendo ver en el camino es el siguiente:
Salida (posible punto de partida en el aeropuerto de Salta para retirar coche) Ciudad de Salta > 1. San Francisco de Escoipe (punto mirador) > 2. Cuesta del Obispo > 3. Valle Encantado > 4. Piedra del Molino > 5. Parque Nacional Los Cardones (Recta de Tintin) > 6. Payogasta > 7. Cachi.
Más abajo les cuento el atractivo y recomendaciones punto por punto. Esta excursión se puede hacer también de modo organizada contratando en agencias de excursiones desde la ciudad de Salta (encontrarán muchas por ejemplo en la calle Caseros, que es una de las más turísticas, en el entorno de la Iglesia de San Francisco) o también contratando una excursión online.
- Ver precios y reservar la excursion a Cachi en tour organizado en el día.
- Ver precios de alquiler de coche en Ciudad de Salta (si pueden permitirse esta opción y disponen de tiempo, recomiendo esta alternativa para ir por libre).
Cómo es el camino de la ruta escénica.
El total de este camino desde Ciudad de Salta hasta Cachi es de 151 kilómetros, lo que no parece tanto, pero toma su tiempo debido al camino de montaña y ascenso. En total, en conducción continua nos llevaría unas tres horas. No digo lo de camino de montaña para asustar, ya que en general está en muy buen estado incluso en la parte de la Cuesta del Obispo que es de ripio. Aunque el ascenso es mucho, es un camino de subida muy gradual, y en general un camino amplio, no hay partes estrechas ni que den mucho vértigo realmente. Así que los animo a hacerlo. Lo que si es importante es tener en cuenta que no sean días de lluvia, ya que si es lluvia muy abundante el camino puede deteriorarse temporalmente en los tramos de ripio. Afortunadamente hay mantenimiento permanente para restaurar el camino.
Hay también una opción para hacerla en transporte de autobuses o colectivos de transporte público que la pueden evaluar. Salen desde la terminal de ómnibus de ciudad de Salta, aunque los horarios son un poco acotados y requiere hacer noche en Cachi. El punto en contra en esta opción es que no podrán detenerse en los miradores del camino.
En el video pueden ver un resumen de la ruta:
Razones para conocer cada punto del itinerario de la ruta escénica de Salta A Cachi
Si empiezan desde Salta, antes de seguir con el detalle del itinerario les comparto un post guía para la ciudad de Salta. Y ahora sí vamos punto por punto:
- San Francisco de Escoipe (punto mirador)
Previo paso por el paisaje de yunta, van a llegar a este paraje que tiene un punto mirador, con una vista panorámica hacia el valle de Escoipe, rodeado de montañas. El paraje es una iglesia y un colegio, y una comunidad rural en el entorno. Simplemente vale la pena detenerse, hacer fotos y disfrutar de las vistas. Recomiendo que activen el punto en GPS o lo miren en google maps para no pasar de largo. - Cuesta del Obispo
El ascenso más imponente de esta ruta escénica del norte de Argentina, es la Cuesta del Obispo, un tramo sinuoso y empinado pero gradual de la ruta que asciende a más de 3,000 metros de altura. Cada curva es un mirador impresionantes con vistas inigualables del valle. Es un punto ideal para detenerse múltiples veces ya que hay miradores señalizados, y así contemplar la inmensidad del paisaje montañoso que cambia de colores con la luz del día. Casi al final en altura, hay un gran mirador, y puestos de artesanos. - Valle Encantado
Apenas al terminar la cuesta, el paisaje despliega formaciones rocosas de tonos rojizos y verdes praderas enmarcadas por montañas. Es un sitio perfecto para hacer una caminata breve, hacer fotografías ysi hay suerte, observar la fauna local, incluyendo cóndores y guanacos. - Piedra del Molino
Ubicado en el punto más alto de la Cuesta del Obispo (3,348 metros sobre el nivel del mar), este lugar alberga una enorme piedra de molino y una pequeña capilla. Desde ahí se obtiene la vista más espectacular de las montañas y los valles que se extienden en el horizonte. - Parque Nacional Los Cardones (Recta de Tintin)
Lo que sigue es adentrarse en el Parque Nacional Los Cardones. Hay un tramo recto de la ruta que atraviesa un desierto salpicado de miles de cardones gigantes, la famosa recta de Tintin. El contraste entre la aridez del suelo y los inmensos cardones hace de este parque un lugar emblemático del noroeste argentino. Para actividades hay un pequeño sendero de interpretación. Y mi recomendación es no caminar fuera de senderos ya que pisar algunos de estos cardones pequeños de apenas centímetros puede ser un daño irraparable. Les toma décadas crecer. - Payogasta
Una parada previa que recomiendo es conocer el pintoresco pueblo de Payogasta con sus casas de adobe y calles tranquilas, rodeado de plantaciones de pimientos. Les comparto mi post sobre Payogasta con recomendaciones para el lugar. - Cachi
El final de itinerario es este hermoso pueblo colonial, con casas blancas y un entorno montañoso que lo hace único. Su iglesia del siglo XVIII y el Museo Arqueológico Pío Pablo Díaz son atractivos que recomiendo conocer, además de ser un lugar perfecto para relajarse y disfrutar de la gastronomía regional. De ahí mi recomendación de hacer noche para vivir el pueblo.
Y hasta aquí van las recomendaciones para la ruta escénica de Salta a Cachi. Pueden dejar sus recomendaciones y comentarios para sumar al post. Así como también responderé cualquier duda.