Para Candela Chovet (40) y Herman Zapp (42) no hay excusas que los aten e impidan que se lancen una y otra vez a descubrir el mundo. Los motivos que retienen a la mayoría de las personas (“no consigo ahorrar dinero”; “no puedo postergar mi carrera/trabajo”; “no puedo dejar a mis afectos”, “viajar en familia es caótico”, etc.) carecen de peso para ellos. La única clave para lograr los sueños que tienen los Zapp es “comenzar” a perseguirlos. En sus planes no hay nada de planificación. Sólo lanzarse a la aventura.

Fue en 2000 cuando Cande y Herman partieron hacia Alaska con cuatro mil dólares en el bolsillo y un auto con nombre propio: “Macondo Cambalache”, marca Graham- Paige de 1928; velocidad máxima cincuenta kilómetros por hora; rayos de madera en sus ruedas. Se habían propuesto realizar todo el periplo en seis meses, que se transformaron en cuatro años, porque como dice Herman “siempre nuestros cálculos fueron súper errados”. Lograron cruzar Chile, Bolivia, Brasil, Perú y Ecuador en medio año hasta que el dinero se acabó.

Fue entonces que la pareja debió empezar a ingeniárselas: ella comenzó a pintar acuarelas que vendieron junto con otras artesanías. En Costa Rica imprimieron el primer ejemplar de su libro: “Atrapa tus sueños”. Realizaron la impresión en otros países también y así pudieron autofinanciarse y seguir viajando. De estos imprevistos los Zapp encontraron la forma de llevar su vida sobre ruedas y en constante movimiento. Ellos aseguran que inclusive su modo de vida es más barato que vivir en su propia casa.

Los Zapp ya publicaron un libro: “Atrapa tu sueño” que lleva 50.000 ejemplares vendidos, están preparando otro y lo mejor de todo: formaron una hermosa familia con sus cuatro hijos que nacieron en viaje, cada uno en un lugar distinto del globo.

Literalmente, en cada puerto (casi) tuvieron un nuevo amor: Pampa nació en Carolina del Norte (USA) en su viaje a Alaska, Tehue en Capilla del Señor (Buenos Aires) uniendo La Quiaca- Ushuaia;  Paloma en Vancouver (Canadá) en el tercer viaje, y Wallaby en Australia. Consultado por cómo se hace para viajar con los pequeños en el Macondo Cambalache, el padre y aventurero de esta historia bromea “seis o cinco o cuatro, vos cargá los melones que en el camino se van acomodando!”.
Y aunque el corazón es grande el Graham- Paige tuvo que ser alargado 40 centímetros para incluir un pequeño mueble de cocina y un baño químico. También le han adaptado un techo rígido donde duermen y juegan los niños y un viejo baúl en la parte trasera para guardar ropa. Así las cosas, para este nuevo destino piensan comprar un viejo pesquero abandonado y empezar a recorrer Sri Lanka, India, Nepal, Bután, Laos, China, Vietnam, Camboya, Malasia, Indonesia, Tailandia, Filipinas y Japón.

Al momento de comenzar un viaje, en lo relacionado a financiación, organización del recorrido, qué tan fácil o difícil les resultó coordinar todo en el primer viaje?

No coordinamos ni organizamos. Sólo fuimos con lo que tuvimos, que fue muy poco, 4000 dólares y un auto que habíamos probado el día anterior. Sólo el mapa de Argentina.  Pero si llevábamos muchas ganas, y si tenés ganas; quién te para? No es bueno estudiar, organizar, planificar, primero porque destruye la sorpresa que es lo más lindo de todo viaje. Segundo; asusta mucho. Cuanto más investigás, más te enterás de cosas, muchas de las cuales no son buenas. Si vas y te encontrás con estas situaciones ya estás en el baile y bailás, las resolvés y después mirás para atrás y te ves que podes de miles de cosas. No tratemos de realizar un viaje sin problemas… no tendriamos nada que contar al volver… no creceríamos… con cada desafío, un aprendizaje, que nos hace crecer muchísimo. No hay quien no crezca viajando.

Pensando en el imaginario tan extendido de que cuando las parejas tienen hijos ya no pueden viajar por los gastos que generan, etc. Ustedes han conjugado dos cosas que parecerían imposibles para la mayoría de los viajeros: seguir con el estilo nómade de vida (por llamarlo de algún modo) y sentar cabeza. Si tuvieran que decir las claves para lograrlo, ¿cuáles serían? ¿cómo se hace para viajar en familia?

Por empezar no sentamos cabeza, eso de poner la cabeza en una silla no es para nosotros. La llevamos bien alto donde puede descubrir un mundo maravilloso, con un cielo abierto, con el viento acariciándola, un sol iluminándola. No hay claves. Es sólo seguir el corazón, ponerle amor, mucho amor.  En cada uno hay un ser Increíble, capaz de hacer Increíbles cosas. Para muchos viajar con la mujer y los hijos es un sacrificio enorme que no podrían realizar. Yo no me imagino poder  hacerlo sin ellos.

Durante el viaje Ushuaia- La Quiaca, ¿les cambió en algo saber que la travesía era por su propio país que al hacerlo por el extranjero?

Cuando pasas muchas fronteras te das cuenta que seguís en el mismo mundo, el tuyo. No porque vaya a Corea voy al extranjero. Sigo en mi maravilloso mundo, que va a ser distinto de donde me crié, pero  siendo parte de mi mundo. El mundo de todos.

Seguramente uno planea el itinerario de una forma pero en el transcurso del viaje se deben improvisar cambios de último momento. ¿Cuál fue el desvío obligado que debieron tomar y que los condujo al lugar más increíble? ¿Hubo alguno que los llevó a un lugar que desearían no haber conocido? ¿Cuál?

Apenas salimos ya nada fue como lo imaginamos sino que fue muchisímo mejor. Nunca imaginamos construir una balsa, cargar el auto y bajar el Amazonas desde Ecuador hasta Manaus. Llevar 10 años de viajes; escribir un libro o tener cuatro hijos. Lo mejor fue descubrir que vivimos en un mundo maravilloso donde lo mejer es su gente!!!! Ya llevamos más de 2000 hogares donde nos hospedaron gente de todo tipo, color y situación. Los mejores recuerdos que tenemos no están relacionados con un bellísimo lugar sino con esa familia, que tenían poco pero lo compartieron.  Por ejemplo, una familia peruana muy humilde, que vivía en una pequeñita casa con paredes de caña y piso de tierra, cuando nos despedíamos, nos pedieron perdón porque no tenían más para darnos, cuando nos compartieron todo.  Ellos son para nosotros el motivo para viajar.

Desde su experiencia recomendarían al viajero común los destinos tradicionales o recomendarían aprovechar las vacaciones para empezar a  descubrir de a poco todos los lugares posibles?

Hay dos tipos de viajes, el del turista que necesita ver lo que más puede o descansar lo que más puede; y el viajero, que con tiempo más indeterminado, va más abierto y haciendo su camino como puede. Al que quiera ser Viajero, le deseo que aproveche cada encuentro, cada oportunidad de disfrutar este maravilloso mundo donde sólo estamos de paso, que no se cargue, lo que necesite lo va a encontrar en el camino, sólo necesita lograr lo suficiente para llegar al próximo pueblo.

Para aquellos que no ven la forma de empezar el sueño de viajar, ¿qué recomendaciones le harían para empezar?

El secreto para cumplir un sueño es empezar, Ponerle fecha y listo. O nunca te decidirás a partir. Cuando salgas y mires para atrás te vas a preguntar  ¿Por qué no empezamos antes? ¿Por qué tardamos tanto en partir? Muchos nos preguntaron “¿cómo hicieron para dejarlo todo?”. Ahora vemos que no dejamos todo, fuimos por todo! La corriente de la sociedad nos exige mucho y nos hace olvidar de lo que realmente nosotros queríamos. Un viaje te hace ver quién eres y de todo lo que eres capaz. Un viaje te hace ser quien tienes que ser.

Entrevista realizada por Mariela Rodriguez Castro

Ver el sitio web de la familia Zapp

Ver también la entrevista a  Ignacio Izquierdo: “Cuando te alejas de las rutas turísticas, la gente tiene más interés en ti que en tu dinero”

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Para inaugurar la serie, he contactado con el aventurero y fotógrafo Ignacio Izquierdo. El entrevistado ha decidido en algún momento de su vida, dejar la rutina y un trabajo estable para salir por el mundo a conocer y capturar momentos y lugares con su cámara. ¡Y lo bien que lo hace!.

La experiencia la cuenta en detalle en un interesantísimo blog (Crónicas de una cámara) lleno de magníficas imágenes y relatos.

Ignacio ha respondido gentilmente vía e-mail, una serie de preguntas desde algún lugar remoto para la mayoría de sus lectores (al momento de la entrevista se encontraba en Katmandú). En la entrevista nos cuenta desde como iniciar un viaje por el mundo, hasta deleitarnos con detalles sobre los lugares que lo han hipnotizado, consejos experimentados para aventureros, el armado de un equipaje a medida, y lo que para él sería el equipo ideal de fotografía de viajes.

Un lugar, una imagen. Para introducirnos a sus viajes, Ignacio Izquierdo ha seleccionado la imagen del lugar que más lo ha cautivado en su trayecto.

101LugaresIncreíbles. Me gustaría un pequeño epílogo sobre la imagen elegida, sobre como has encontrado o llegado a ese lugar, alguna anécdota del sitio o del momento en que has capturado la foto.

Hola! La foto del Lago Baikal en Rusia es una de mis imágenes favoritas del viaje hasta la fecha:

El lago Baikal tiene casi 700 kilómetros de longitud, así que casi se podría considerar un pequeño mar. Para hacer esta foto tuve que viajar a la isla de Olkhon que se encuentra dentro del mismo Lago. Es un lugar increíble con unos acantilados que quitan el hipo. Desde uno de ellos en la lejanía se podía empezar a vislumbrar esta otra isla. Me gusta como va apareciendo poco a poco en la foto también.

Acerca del lema de tu blog, Crónicas de una cámara: "…Hay quienes dicen que llegada una edad es hora de asentar la cabeza. Decepcionémosles." La frase es una invitación a salirse de la hoja de ruta de una vida promedio. ¿Cuales son las razones por las que recomendarías embarcarse a conocer nuevos lugares?

Creo que hay una grave tendencia a seguir un camino predeterminado que puede no ser el nuestro. Cada uno debería ser capaz de tomar las decisiones que estime mejores para su vida ajenamente a lo que piense el resto de la gente. En mi caso me gusta viajar, pero también entiendo que haya quién no comparta ese modo de vida y prefiera hacer las cosas de otra manera.

Personalmente, viajar me enriquece, me hace disfrutar de nuevas experiencias y recordar que hay cosas pequeñas que también nos hacen felices. Y lo más importante, me hace vivir al día. Disfrutar el presente.

Me imagino que al momento de decidir comenzar el viaje, se presentan preguntas obvias, como de que modo financiarse, por donde empezar el recorrido y como organizarse ¿Que tan difícil (o fácil) es concretar un viaje como el que describes en tu blog?

La financiación corre a cargo de mis ahorros tras unos cuantos años trabajando. Y el viaje se piensa un poco con respecto al dinero que tengas ahorrado. De todas maneras el viaje se va formando en la mente con sitios, lugares que en algún momento te han llamado la atención y que querrías visitar. He concretado algunos puntos, pero el resto va sobre la marcha.

¿Cómo organizas tu itinerario? ¿Prefieres improvisar, hablar con la gente, seguir recomendaciones o inquietudes personales?

Organicé el viaje en algo más de un mes, así que era imposible tener todos los destinos cubiertos. Voy improvisando, leyendo y consultando foros y gente cuando llego a los lugares. Al final se junta un poco todo, tus gustos, las recomendaciones y alguna que otra foto que se coló en tu memoria en algún sitio.

¿Cuáles motivos le darías a un viajero que visita usualmente lugares tradicionales para que elija destinos no convencionales?

Pues que generalmente son más auténticos y no están tan amoldados al turismo. En Nepal por ejemplo, mis experiencias más agradables han sido las más alejadas de los recorridos turísticos. La gente tiene más interés en ti que en tu dinero. En las zonas turísticas la tendencia suele ser al contrario.

Si todo viaje es una búsqueda ¿qué esperas encontrar en tu próximo destino, y cuando decides que es momento de partir de un lugar? 

Vas cambiando de sitio cuando te lo pide el cuerpo. Soy algo impaciente. Necesito nuevos estímulos a cada poco. No puedo estar demasiado en el mismo sitio haciendo lo mismo. Por lo que pude hablar con quién hizo algún viaje similar con anterioridad, cada uno va adquiriendo su propio ritmo de viaje.

¿Qué cosas dejaron de ser imprescindibles de tu "antigua vida"? 

Casi todo, menos el seguir en contacto con mis familiares y amigos. Eso es insustituible. Tampoco creo que tuviera demasiadas cosas imprescindibles en mi “antigua vida”.

¿Cuáles son los mayores contratiempos que has tenido como viajero? A partir de tus experiencias, ¿qué recomendaciones dejarías a los viajeros?

De momento no he tenido problemas graves. Por experiencias de otros viajeros llevo la documentación duplicada en fotocopias (especialmente el seguro) y llevo un par de candados para el equipaje (que aún no he usado). Creo que es cuestión de sentido común, llevar tus cosas importantes contigo y no dejarlas sueltas ni desatendidas, tratar a la gente con respeto y cómo te gustaría que te trataran a tí y sí algo o alguien no te da demasiada buena espina, pues no hacer demasiado caso.

Si tuvieras que volver al kilómetro cero de tu viaje ¿Qué cosas sacarías de tu equipaje y cuales agregarías?

Sacaría cosas, pero no creo que añadiera ninguna nueva. Especialmente quitaría ropa que se puede ir adquiriendo en los sitios por poco dinero. De todas maneras, habrá que valorar al final del viaje. Voy a pasar por sitios con diferentes climas, diferentes temperaturas y diferentes necesidades. Veremos al final que fue válido y que no.

Si tendrías que elegir el equipo fotográfico ideal y práctico para un viaje como el que realizas, ¿cuáles y cuántas cámaras, lentes y accesorios recomendarías llevar?

Idealmente creo que con un cuerpo y un par de lentes (un angular y una lente con algo de zoom) debería ser bastante. Pero yo no puedo vivir sin el trípode y sin el 50mm f.1.4. Lo del trípode es una locura a nivel de peso, pero prefiero soportarlo a verme ante una foto que me gusta y que no puedo hacer por no llevarlo.

He observado que algunas imágenes tienen un tratamiento posterior con resultados muy interesantes. ¿Que tipo de tratamiento posterior le das a las imágenes?

Todas las fotografías las hago en RAW. Hago una selección previa en Lightroom y empiezo a trabajar con ellas. Las fotos trabajadas pasan a una segunda selección y se exportan como TIFFs para hacer los últimos retoques en Photoshop. Suelo ajustar niveles, corregir colores, añadir contraste, convertir en B/N. No tengo un método fijo. Supongo que cada foto pide su propio procesado.

Para finalizar, en 101 lugares increíbles, se publican entradas sobre lugares que resultan sorprendentes, exóticos o difíciles de describir. Imagino que habrás encontrado lugares que alargaron la estadía y otros que te habrán decepcionado ¿Cuales de los que conoces crees que incluirías en un listado de lugares imperdibles y por qué?

Pues incluiría el Lago Baikal, que me impactó muchísimo. Es ver un mar dentro de tierra y tienes unos azules que desafían a la lógica. Además tengo la intención de regresar en algún frío invierno a verlo completamente congelado y con camiones y autobuses circulando por encima.

Ignacio Izquierdo es además de viajero, un fotógrafo con intenciones de capturar lugares y momentos que quedan fuera de cualquier mirada superficial. Ávido de nuevos lugares y ángulos distintos, su colección de imágenes publicadas en Flickr no tiene desperdicio.

Puedes seguir el viaje completo de Ignacio Izquierdo en su blog Crónicas de una cámara.

. Para el armado de la entrevista, he contado además con la colaboración de Mariela Edith Rodríguez, estudiante avanzada de Comunicación Social en la Universidad de Buenos Aires.