Como si caminaras por el interior de una «catedral», pero en este caso, un espacio completamente natural: un «cañón de ranura», de paredes erosionadas por los cursos de agua temporales que se forman en días de tormenta.
Buckskin Gulch es un estrecho paso entre rocas de arenisca en el sur del estado de Utah, atravesado por un afluente del río Paria, a su vez afluente del río Colorado.
Imagen Bureau of Land Management
Este paisaje está dentro de Grand Staircase-Escalante National Monument, no está tan lejos del desierto de los remolinos de piedra, o de la más famosa ola de roca de Arizona.
El Buckskin es uno de los cañones de arenisca más visitado de USA, y uno de los favoritos de los senderistas. Se trata de uno de los cañones de ranura más extenso del planeta.
Recorrerlo por su interior supone una pequeña aventura que puede tomar un día completo para sus 21 kilómetros (aunque la ruta completa es de unos 32 kilómetros). Como alternativa, hay un paso estrecho (Wire Pass) ingresando a través de otro afluente que comunica con el río Buckskin y reduce las distancias llegando más rápido a la parte más atractiva.
Cómo llegar. La vía importante más cercana es la US Highway 89A, saliendo desde las ciudades de Kanab, en Utah, o desde Page en Arizona (Page es la misma ciudad donde visitar la imponente herradura del río Colorado, y otro lugar increíble como Antylope Canyon). El acceso por el Wire Pass es el mismo punto desde donde ir a The Wave (la Ola de Arizona).
Como organizar la visita. Para realizar el sendero se requieren los permisos limitados a una cantidad de personas al días, otorgados por una organización encargada de administrar el área (En la web de Bureau of Land Management puedes encontrar la información en inglés para organizar la visita).
Precauciones: es necesario ir muy bien informado sobre las previsiones del clima ya que las lluvias que suceden a decenas de kilómetros de distancia pueden generar crecidas de varios metros de altura dentro del cañón (aún en días de sol).
También contar con equipos y ropa adecuada para el frío aún en verano, ya que por la falta de sol y sobre todo en la noche puede descender mucho la temperatura (y no están permitidas las fogatas). Del mismo modo, hay tramos que pueden requerir sumergirnos en agua hasta la cintura.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de Buckskin Gulch:
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